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Economiquement bien sûr, l’édition de carnets n’est pas facile, mais le doute prend ses racines ailleurs. Les adeptes du carnet de voyage sont de plus en plus nombreux. Après avoir été le fait de quelques artistes, puis de spécialistes, plasticiens, illustrateurs ou étudiants des Beaux-Arts, la vague touche aujourd’hui le grand public, et s’inscrit dans la tendance, lourde, du développement des loisirs créatifs. Le livre de Cécile Alma-Filliette, « Carnets de voyage à créer soi-même», dédié à la formation de carnettistes, s’est très bien vendu. Le premier tirage (juin 2005), de 8000 exemplaires, est déjà épuisé et le livre a été retiré ! Il semblerait que la plupart des carnettistes n’aient aucune velléité d’édition, soit qu’ils n’aiment pas écrire, soit qu’ils préfèrent – c’est souvent plus rémunérateur - vendre leurs planches à l’occasion d’expositions. Mais l’explosion, durable, du nombre de carnettistes a suscité une véritable frénésie éditoriale ces dernières années et on peut constater que, parmi les titres qui séduisent le plus de lecteurs, figurent en bonne place des carnets qui par la candeur du ton, la naïveté du trait et le minimalisme de la facture éditoriale semblent suggérer que tout un chacun, aquarelliste en herbe, peut réaliser et surtout, faire éditer, son carnet de voyage. Le résultat est malheureusement celui que l’on sait : la prolifération de carnets insuffisamment aboutis a conduit à tuer la poule aux œufs d’or. Là où une librairie spécialisée dans le voyage comme Itinéraires (Paris) mettait encore récemment à disposition une table d’exposition, les carnets ont sagement retrouvé les rayonnages, classés non par genre mais par pays. La curiosité des visiteurs a baissé et les commandes de la librairie aux éditeurs sont devenus plus sélectives et se font au coup par coup.

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