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Le festival de Tankavaara
La fête
des chercheurs d'or en Laponie
(Suite)
Le
festival national d'orpaillage
Le
lendemain, la compétition nationale commence dans une
excitation particulière. Sur le même principe
que la veille, les 300 concurrents s'affrontent dans une ambiance
de fête : encouragements, cris et musique se mélangent
dans une cacophonie impressionnante.
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Raija
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Une
finlandaise nous accoste en Français. Raija a passé
15 ans à Toulon où elle s'est mariée avec
Patrick, un charpentier français.
Puis ils ont eu envie de changer et ils sont venus s'installer
à Helsinki.
Un jour, un des ses amis lui a proposé de chercher
de l'or avec lui.
Elle a trouvé ça passionnant et elle a continué.
Aujourd'hui, elle est la secrétaire de la plus grande
association d'orpailleurs de Finlande !
Elle nous présente Anita Patala qui est la
première finlandaise à avoir cherché de
l'or.
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Sous
son grand chapeau de feutre noir, Anita nous fait partager sa
passion pour la discipline, dont elle est devenue une des grandes
figure puisqu'elle a gagné plusieurs fois le championnat
du monde.
Après avoir été pendant de nombreuses années
professeur de gastronomie, elle s'est retirée et se
consacre aujourd'hui à l'orpaillage et écrit des
livres sur le sujet.
Elle nous propose de l'accompagner dans une ballade en avion
au dessus des concessions avec Hanski, son copain pilote chez
Finnair, qui a justement un avion qui nous attend à l'aéroport
du coin...
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Anita
Patala
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Et
nous voila faisant du rase-mottes dans un petit coucou de
4 places au dessus des mines d'or... Nous survolons des
petites concessions perdues au beau milieu de la forêt,
à des heures de marche de la première piste.
Chaque concession n'est constituée que d'une petite
cabane de bois ou d'un tipi de toile, à côté
d'une rivière ou d'un point d'eau. Nous admirons
à travers les vitres les étendues immenses de
la forêt lapone qui s'étendent à perte
de vue...
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La
fête à la taverne Nuggets
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Quand
nous revenons, la fête bat déjà son plein
dans le village. Dans la taverne " Nugget ", la bière
et la vodka coulent à flot, sur des airs de musique
populaire et de " country ". Certains dansent, d'autres
discutent des rencontres de la journée et de la finale
du lendemain.
On parle de la dernière grosse pépite découverte
dans les environs, du dernier filon découvert ou
de la dernière machine inventée pour laver la
terre.
On a le sentiment de se retrouver dans un saloon de l'Ouest
américain au début du siècle !
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Le lendemain, la finale et la remise des prix marquent la
fin des festivités. Chacun repart dans sa concession
chercher de nouveau de l'or, avant que l'hiver ne s'abattent
de nouveau, rendant l'orpaillage impossible. Nous reprenons
la route plein sud, à travers la région des
mille lacs, vers Helsinki, où nous sommes attendus
par Raija, qui nous a proposé de nous accueillir chez
elle.
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La remise des prix
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