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Le festival de Tankavaara
La fête
des chercheurs d'or en Laponie
(Suite)
Une
communauté d'ermites
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Kasper
nous invite le lendemain à une petite compétition
d'orpaillage à Saariselka, à quelques kilomètres
au nord de Tankavaara.
Nous y rencontrons Seppo Mauno, un des propriétaires
de la concession. Né dans le sud de la Finlande en
1948, il a décidé de venir tenter sa chance en
Laponie il y a 25 ans. Dissimulé derrière sa grande
barbe, il nous raconte son histoire :
" J'adorais les grands espaces, la pêche et la marche.
Comme je savais qu'on pouvait trouver de l'or en Laponie, je
suis venu ici en 1975.
J'ai trouvé quelques pépites et je me suis installé
définitivement ici en 1985.
Nous vivons en communauté ici. Tout le monde se connaît.
Nous partageons tous la même passion pour l'or, la nature
et les grands espaces. " |
Seppo Mauno
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En
Laponie, ils sont un peu plus d'une dizaine à vivre encore exclusivement
de l'orpaillage.
On les appellent les " professionnels " par opposition avec
les amateurs, ceux pour lesquels chercher de l'or est avant
tout un passe temps.
Tous portent le traditionnel chapeau de feutre sur lequel
ils accrochent des broches, des pin's et des écussons en tous
genres. On a peu l'impression de se retrouver au milieu
d'une communauté qui vit à l'écart de la société, dans une autre
époque.
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Un
participant
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Panorama de la compétition
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Nous
assistons pour la première fois à une compétition
de ce type. Le jury enfouit un certain nombre de pépites
d'or, aussi petites que des grains de sable, dans un seau
rempli de terre.
Aucun participant ne connaît le nombre exact de pépites
et chacun doit les retrouver dans un minimum de temps.
Pour cela, ils ont a disposition une batée - sorte
de poêle sans manche - et un bassin d'eau.
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Chaque orpailleur lave la terre jusqu'au moment où
seuls les dépôts les plus lourds, dont l'or,
restent dans la batée. Il suffit alors de récupérer
les pépites dans une petite éprouvette remplie
d'eau.
Le gagnant est celui qui retrouve toutes les pépites
en un minimum de temps, chaque pépite perdue lui
valant une pénalité de 5 minutes.
Vérification
des éprouvettes
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