La Bulgarie à travers la vitre

Nous reprenons la route plein sud et nous traversons la Bulgarie d'une traite du Nord au Sud. Après la côte, une route en lacet monte à travers des forêts de pins et de bouleaux jusqu'au poste frontière. " Bienvenue en Turquie ", nous disent-ils, leurs visages barrés d'un énorme sourire. Il est 11 heures du soir et ils s'en foutent. On nous questionne gentiment sur la voiture, les routes, notre itinéraire. Nous sentons que nous passons dans un autre monde. Celui de la gentillesse simple et spontanée." Meraba ! "

Epuisé par mon tour de conduite, je me suis endormi à l'arrière de la voiture pendant que Laurent et Xavier ont pris la tête des opérations.

Réveil cotonneux, mal de crâne, début de torticolis en sortant à moitié endormi dans le premier village turc que nous atteignons. Le décor est planté , la transition est brutale et douce à la fois car nous l'attendons depuis longtemps : une place faiblement éclairée par quelques lampadaires, la mosquée de grosses pierres blanches, le minaret, les coupoles, 3-4 vendeurs de Doner-Kebabs, lueurs des lampes à pétrole de leurs carrioles, odeurs fortes des brochettes d'agneaux et des köfte qui cuisent doucement. Il est presque minuit et pourtant la place est encore pleine de vie. Ce n'est pas l'émulation de la journée mais à chaque coin des types assis sur des petits tabourets sirotent le çay, discutent doucement, jouent au tavla, fument le narguilé.

Pris d'une énorme fringale, nous tentons de demander 3 kebabs avec les quelques mots turcs que l'on vient d'apprendre dans la voiture en lisant le guide :" Outch kebab lütfen ?

" Accoudés à la carriole, nous dévorons nos demi-batards débordant de lichettes d'agneau grillé, d'oignon et de tomates en sirotant un petite bière. " Le bonheur si je veux ! "

Notre sentiment de bien-être est tel que l'on n'en a même pas remarqué que la vie calme qui règne sur cette place est en fait exclusivement masculine. Pas une femme à l'horizon. L'Islam est bien là.

Une bagnole de flics débarque. Ils nous demandent ce que nous faisons, d'où nous arrivons... Ils leurs faudra une bonne vingtaine de minutes avant de nous faire comprendre qu'il est mal vu de boire de l'alcool dans la rue. Nous quittons la place, un peu cons, et finissons tranquillement nos bouteilles à l'écart.

Le lendemain, après une nuit sous la tente dans le premier chemin trouvé à la sortie du village, nous faisons notre entrée dans Istanbul en milieu d'après-midi. Concert de Klaxons et de queues de poisson, fourmilière de vendeurs à la criée au milieu du quartier du grand bazar. La voiture ne passe pas inaperçue dans ce capharnaüm. Regards ébahis noir olive, volte face de visages voilés, arrêt dans leurs courses des porteurs de matelas et autres sacs bourrés d'épices. " Regardez ", crie Xavier " on nous prend en photo !! "
L'endroit grouille de types qui trimbalent à moitié en courant des étoffes, des cartons, des bidons... Certains boivent le çay sur de petits tabourets, d'autres cherchent le client en attendant sur le pas de leur boutique. J'adore cette nonchalance affichée. Et ces regards tendres qu'ils envoient aux européens, avec un petit sourire moqueur.

Nous avalons nos premières brochettes d'une longue série, avec des légumes aux épices. Et le traditionnel çay. Nous passons l'après-midi à déambuler dans les rues adjacentes au Bazar. Mes yeux s'éparpillent sur ces multiples détails qui font de ces villes des endroits passionnants. Cette foule, de nouveau, m'entoure et m'intègre. Je ressens ce même sentiment qu'en Asie. Je suis estomaqué par la gentillesse des turcs. Je crois que c'est le peuple le plus accueillant que j'ai connu lors de mes voyages. Toujours un sourire, une tape dans le dos, une poignée de main. Jamais un geste d'énervement. Tout est toujours plus ou moins sur le ton de la déconnade. Joueurs et toujours à l'affût d'une connerie à faire, on a quelquefois l'impression de se retrouver dans une cour d'école. Mais le contact reste avant tout celui des hommes. Les femmes, quelquefois voilées, souvent la tête couverte d'un châle, ne sont pas vraiment encore dans notre univers.

L'air est doux, une brise de 25 degrés nous caresse sur la terrasse et Istanbul illuminée nous accueille de la plus belle manière. Nous sommes déjà tombés sous le charme.