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Mi diario habanero / Chronique havanaise ...................... Mardi 19 décembre Le temps s'est à nouveau soudainement dégradé pendant la journée. Radio Taino a annoncé des concerts pour la soirée mais j'ai comme un mauvais pressentiment. Le chauffeur de taxi qui me dépose vers 22h au coin de Av.1a et calle 42 dans Miramar, face au Balneario Estudiantil, n'en pense pas moins. L'endroit est en plein air, en plein vent pourrait-on dire, et directement en bord de mer. Le gardien met cinq bonnes minutes à arriver : " Señor, le concert de Paulo FG est annulé pour cause de mauvais temps. Pour Los Van Van demain, repassez à la même heure. Lo siento. ". Merci, c'est pratique ... à 6 dollars du taxi à chaque fois ! Cap donc sur un endroit avec des murs et un toit ; le Café Cantante fera l'affaire. Hélas, il semblerait que le mardi soir ne soit pas non plus le bon soir para gozar. A minuit trente, il y a 25 personnes dans la salle, dont les dix nanas des musicos. C'est Tamayo y su Grupo qui vont avoir la lourde tâche de faire croire qu'il se passe quelquechose à La Havane ce soir. Le groupe est correct et assure juste ce qu'il faut compte tenu des circonstances. Un sympathique quinquagénaire japonais apparemment célibataire ce soir, en cravate, gilet et panama blanc, se fait initier aux joies du tembleque (mouvement chorégraphique frénétique des hanches et des fesses) par une negra bíen prieta qui le dépasse d'au moins 25 centimètres. Vive le Yen ! Moi je reste zen et rentre à nouveau à pied. Il faut vraiment que j'achète un blouson si ca continue comme ca. Mercredi 20 décembre C'est vraiment formidable les tropiques en hiver ! Aujourd'hui, c'est re-belote pour le temps, avec une fine pluie en prime ; les Cubains ont donc sorti pull-overs, chaussettes et parapluies. Heureusement, celle-ci s'arrête en fin d'après-midi, juste pour le début du concert de Barbarito Torrés dans le cadre de la peña del son du mercredi à l'UNEAC. Cette Union des Ecrivains et Artistes cubains est installée dans une somptueuse ex-demeure privée du Vedado, confisquée puis remise au service du peuple laborieux et méritant. Au fait, saviez-vous que l'immeuble délabré juste en face était la résidence de la famille Chibas, à laquelle appartenait Eduardo Chibas, cet homme politique trop intègre qui, dans les années 50, se suicida en direct à la radio ? L'Union organise plusieurs peñas mensuelles sous les frondaisons de son bar en terrasse, le Hurón Azul il y a la peña del bolero du samedi soir où l'on danse langoureusement. Il y a la peña del Ambia, très axée sur l'afro-cubain. Et puis la peña del son qui, comme son nom l'indique, se concentre sur les musiques traditionnelles. Barbarito Torrés est le meilleur joueur de luth de tout Cuba. Il joue fréquemment avec le Buena Vista Social Club mais vient de monter son propre groupe avec des ex musiciens de Jóvenes Clásicos del Son. Bien sur, l'ambiance se réchauffe à grandes lampées de rhum Valoy et de canettes de Tropicola. Le barbarito a véritablement un doigté magique. Classiques du son et de la guaracha s'enchaînent impeccablement. Il termine par une merveilleuse version de Me voy pal' monte et en hommage final a Remberto Egües et Tata Güines, présents dans la salle, un colossal el gato de tula. Je rentre à vélo mais les vélos cubano-chinois n'ont qu'un pignon. Dur, dur. Jeudi 21 décembre Tôt le matin, je prends le bac vers Regla, de l'autre coté de la baie du port, pour aller voir la Virgen Negra, patronne de La Havane et incarnation de Yemayá. Que serait la musique afro-cubaine sans les orishas de la santeria ? Sur le retour je passe par Montilla où Leonardo Padura Fuentes me félicite pour Ritmo Cubano. Il adore les deux pochettes qui encadrent sa préface au livre (Los Guaracheros de Oriente et Cienfuegos en la música) et trouve qu'elles collent parfaitement à son texte. Dont acte. Il faut dire que j'avais beaucoup réfléchi au problème. Je n'aime généralement pas les discothèques traditionnelles, à La Havane pas plus qu'ailleurs, mais ce soir Paulo FG joue à La Macumba. Il parait que le patron en est un Français qui possède déjà l'une des plus grosses discothèques du nord de la France. Période spéciale ou pas, les affaires continuent (et progressent) ! La Macumba est en fait un beau lieu : somptueuse entrée, multiples bâches blanches, élégantes et croisées qui protègent des intempéries, vaste piste de danse, restaurant, plusieurs bars, piscine et superbe sonorisation. L'investissement doit être colossal. L'endroit a néanmoins un gros défaut : il est totalement excentré, presque à l'entrée de l'autoroute vers Pinar del Río. Avis aux éventuels amateurs : comptez 20 dollars aller/retour en taxi (et la nuit il n'y a pas de taxis collectifs) et n'oubliez pas les 20 autres dollars de droit d'entrée (par personne !). Vous êtes prévenus.
Moyennant cela, la soirée s'annonce assez chaude, le show étant filmé par la télévision cubaine pour la soirée à l'antenne du 31 décembre 2000. J'ai toujours beaucoup aimé Paulito, sa façon de bouger, son jeu de scène hors-pair, sa personnalité attachante ainsi que l'excellence des arrangements de Juan Cerruto. Mais la rumeur est implacable. Il baisse, parait-il. Je l'avais déjà un peu constaté en juillet, un soir au Turquino de l'hôtel Habana Libre ; public maigrelet, nouveau groupe pas assez en place, nouveau répertoire beaucoup plus inconsistant. Incroyable ! lui qui, seulement quelques mois auparavant, déchaînait encore les cours et les hanches de toutes les Cubaines de 15 à 25 ans ! Mais Paulito a maintenant 37 ans. Et le nouveau jeune premier qui monte, c'est Carlos Manuel y su Clan. Son tube, Yo soy malo, est sur toutes les radios et sur toutes les lèvres. Et Chris Blackwell vient de le signer pour le monde ! Cuba va t'elle enfanter d'un nouveau Ricky Martin ou d'un nouveau Chayanne ? Vous le saurez en écoutant prochainement FG ou NRJ ! En attendant, la Elite de Paulo attaque beaucoup trop fort. Le son est une vraie bouillie. Ay Dios mío ! Et cela va durer presque deux heures. Les anciens titres de l'album Con la conciencia tranquila frappent toujours aussi dur et Paulo dégage formidablement bien sur sa version a capella de Ana Elena. Mais des titres du nouvel album Una vez más...por amor, seuls surnagent le très brésilo-funky Dejariá todo et l'excellent Son de un amigo. Il a lui-même produit ce nouveau disque mais je crois qu'il a beaucoup perdu avec la mort de Jerry Masucci, l'année dernière. Les Cubains sortent fort tard et les friqués encore plus. La boite fait donc le plein vers 2h du matin lorsque démarre la soirée discothèque. Le DJ assure 100% latino (mais pas salsa, nuance) et le son est effectivement d'enfer. Mais Dieu qu'on est loin du Malecón, de Centro Havana ou de Regla ! Les habitants de ces quartiers peuvent-ils seulement imaginer La Macumba, ses tarifs, sa clientèle et ses privilèges ? Je rentre en taxi et cela me coûte fort cher vu qu'on est à la limite du racket organisé. Je dois très nettement monter le ton pour payer 9 dollars en lieu et place des 15 demandés. Quel ministre cubain a donc dit : " A Cuba, personne ne vole 10 millions de dollars par jour. Mais 10 millions de Cubains volent un dollar par jour ! ". Vendredi 22 décembre Pas de changement sur le front des intempéries, le ciel reste uniformément et désespérément gris. Je prépare tranquillement mon sac et lui colle carrément deux cadenas (les douaniers ou les bagagistes cubains visitent fréquemment les sacs non fermés et ont une fâcheuse tendance à en substraire chemises et parfums !). Sergio David Calzado" El charanguero mayor " Directeur de La Charanga.
Je sais que ce soir je vais rater David Calzado et sa Charanga Habanera. Il parait que le charanguero mayor a désormais un nouveau groupe qui tourne à la perfection. Ce que j'en avais vu en février m'avait terriblement excité : un son énorme, funky et jungle à la fois, avec une basse ronflante à souhait et un trio de jeunes rappeurs super-énergétique. Ils vont jouer dans un lieu magique, le salon Arcos de Cristal du fameux cabaret Tropicana. Les fantômes de Bebo Valdés, Nat King Cole et Senén Suárez rodent-ils encore autour de la grande scène en plein air ? Au fait, saviez-vous qu'il fallut attendre 1959 pour enfin pouvoir admirer une danseuse-vedette noire sur la scène mythique de ce haut lieu de la farándula (fête et vie nocturne des années 50) havanaise ? Ce fut décidément une année riche en événements décisifs et lourds de conséquences ! Je n'irai pas non plus demain me mettre la cabeza mala avec Los Van Van au Salón Rosado de La Tropical, cette immense salle en plein air dans Playa, surtout fréquentée par les teenagers et où la fête tourne trop souvent à la baston. Et puis zut, je vais aussi rater Irakere (le premier groupe de Paquito D'Rivera lorsqu'il était encore à Cuba) à la Casa de la Música, dans Miramar, demain soir. Je sais, je sais... (à marmonner avec l'intonation de J. Gabin). Et dimanche, aurai-je réveillonné avec Manolín, le Medico de la Salsa, au Salón de Los Embajadores de l'hôtel Habana Libre (pour 50 dollars), au Copa Room de l'hôtel Riviera avec Paulo FG (pour 85 dollars) ou tout simplement assis sur le muret du Malecón à écouter le saxophoniste qui répète tous les soirs face à la paillote de la station d'essence Cupet, cheveux au vent, yeux fixés sur la mer et instrument pointé vers l'horizon... ? Le chauffeur de taxi qui m'emmène à l'aéroport est un fou furieux. Il m'attaque tout de go : " Sans compteur, c'est 10 $ pour moi ; avec compteur c'est 15$ pour eux. Qu'est-ce que tu préfères ? ". Bon, OK, roulez jeunesse. Quelques minutes avant l'aéroport il m'annonce : " Tous les CDs sur la banquette arrière sont à vendre, 5 dollars, faits à la maison, qualité impec ". Je lui en prend deux de musique portoricaine et lui demande quelle est sa meilleure vente. Réponse : " Compay Segundo mec, mais j'arrive plus à fabriquer ; y'a trop de demande ! ". Les touristes qui débarquent du vol AOM qui vient d'arriver avec 3h 1/2 de retard (comme d'habitude) sont tous en chemises légères avec chapeaux de paille et lunettes de soleil. Je rigole. J'ai mis deux jours à trouver un blouson et ai acheté le dernier de la boutique de la rue Obispo. Joyeux Noël et bonne année !
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