Bruant des neiges

(Plectrophenax nivalis) Le Bruant des neiges est un passereau, d'apparence robuste mesurant de 15 à 18 centimètres de long,. il pèse entre 26 et 50 grammes. Le mâle en saison de reproduction est tout blanc avec le dos noir ; la femelle ressemble au mâle mais avec le dos d’un gris noirâtre. Le bec est jaune avec l'extrémité noire sauf chez les mâles qui présentent un bec tout noir en été. C’est un spécialiste de l’Arctique, avec une répartition circumpolaire à travers l’hémisphère nord pendant la saison de reproduction. Il existe de petites populations au sommet de quelques cimes montagneuses au sud des régions arctiques. L’aire de nidification se retrouve dans la toundra et au sommet des montagnes. C’est une espèce migratoire qui hiverne dans les milieux ouverts des zones tempérées nordiques. Le Bruant des neiges est assez éclectique dans ses choix alimentaires: insectes, larves, petits invertébrés et graines. En hiver, il se concentre surtout sur les graines, dans les zones restées découvertes par d'éventuels enneigements. Cette espèce ne craint pas les humains, niche souvent près des bâtiments et se nourrit de grains mis à sa disposition. Au sol, il court plutôt que de sauter. © Gaia

mots clés : oiseaux Spitzberg arctique

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